2025년 경주 정상회담을 주목해야 하는 이유
2025년 가을, 대한민국 경주에서 아주 특별하고 중요한 국제 행사가 열린다는 사실, 알고 계셨나요? 바로 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회담입니다. 이번 APEC 정상회담은 2025년 10월 31일부터 11월 1일까지 경주화백컨벤션센터를 중심으로 개최될 예정입니다.
우리나라에서 APEC 정상회담이 열리는 것은 2025년 부산 개최 이후 무려 20년 만인데요. 신라 천년의 고도 경주에서 세계 21개 회원국 정상이 모여 아시아·태평양 지역의 미래를 논의한다는 것은 정말 의미 있는 일입니다. 단순히 한 도시의 행사를 넘어, 대한민국의 위상을 높이고 경제적·문화적 도약을 위한 절호의 기회라고 할 수 있습니다.
지금부터 APEC이 무엇인지, 어떻게 시작되었고 어떤 역할을 하는지, 그리고 2025년 경주 정상회담에 우리가 왜 관심을 가져야 하는지 쉽고 자세하게 알려드리겠습니다!
1. APEC이란 무엇일까요?
APEC은 Asia Pacific Economic Cooperation의 약자로, 우리말로는 아시아태평양경제협력체라고 불립니다. 이름에서 알 수 있듯이, 아시아와 태평양 연안 국가들이 모여 이 지역의 경제 성장과 공동의 번영을 목표로 협력하는 국제 기구입니다.
APEC의 가장 큰 특징은 다음과 같습니다.
- 세계 최대 규모의 지역 협력체: APEC 21개 회원국(정확히는 ‘회원 경제체’)은 전 세계 인구의 약 37%, GDP의 약 61%, 교역량의 약 49%를 차지하는 거대한 경제 블록입니다.
- 비구속적(Non-binding) 합의 원칙: 유럽연합(EU)처럼 법적인 구속력이 있는 조약을 맺는 방식이 아니라, 회원국들이 자발적으로 합의하고 이행하는 것을 원칙으로 합니다.
- 경제체(Economy) 참여: 대만(Chinese Taipei), 홍콩(Hong Kong, China)처럼 국제 기구에서는 ‘국가’ 대신 ‘경제체’라는 명칭으로 참여합니다. 정치 체제나 경제 발전 수준이 매우 다양한 회원국들을 포용하기 위한 APEC만의 독특한 방식입니다.
APEC의 궁극적인 장기 목표는 무역과 투자를 자유롭게 하여 아시아·태평양 지역을 하나의 공동체로 만드는 데 있습니다.
| [참고 자료] 외교부 APEC 개요 https://www.mofa.go.kr/www/wpge/m_3901/contents.do?hl=ko-KR |
2. APEC은 어떻게 시작되었을까요?
APEC은 1980년대 후반, 세계 경제가 지역주의 블록화되는 움직임에 대응하고, 아시아·태평양 지역의 경제 협력을 강화할 필요성이 커지면서 탄생했습니다.
- 탄생 배경: 유럽의 EU, 북미의 NAFTA와 같은 지역 경제 블록이 형성되자, 아시아·태평양 지역 국가들도 힘을 모아 공동의 목소리를 내고 역내 경제 성장을 도모해야 한다는 공감대가 형성되었습니다. 특히 당시 아시아 지역의 경제적 급성장도 주요 동력이었습니다.
- 출범 (1989년):1989년 11월, 호주 캔버라에서 우리나라와 미국, 일본, 캐나다, 호주, 뉴질랜드, 그리고 아세안 6개국(ASEAN 6)을 포함한 12개국의 각료회의(Ministerial Meeting)로 공식 출범했습니다. 우리나라는 창립 회원국 중 하나로 중요한 역할을 했습니다.
- 정상회의 격상 (1993년): 1993년 미국 시애틀에서 당시 클린턴 대통령의 제안으로 ‘정상회의(Leaders’ Meeting)’로 격상**되면서, APEC은 국제 사회에서 더욱 강력한 영향력을 갖는 협력체로 자리매김했습니다. 이때부터 매년 각 회원국의 최고 지도자들이 모여 중요한 결정을 내리게 되었습니다.
3. APEC 회원의 변화
APEC은 출범 이후 여러 경제체가 추가되면서 현재의 21개 회원 경제체로 확대되었습니다.
| 연도 | 추가된 회원 경제체 | 누적 회원수 | 비고 |
| 1989년 | 한국, 미국, 일본, 호주, 뉴질랜드, 캐나다, 아세안 6개국(6개) | 12개 | 12개 창립 회원 경제체 |
| 1991년 | 중국, 대만(Chinese Taipei), 홍콩(Hong Kong, China) | 15개 | 아시아 지역의 주요 경제체 추가 |
| 1993년 | 멕시코, 파푸아뉴기니 | 17개 | 북미 및 오세아니아 지역 추가 |
| 1994년 | 칠레 | 18개 | 남미 지역 추가 |
| 1998년 | 페루, 베트남, 러시아 | 21개 | 러시아, 남미, 동남아 지역 추가 |
참고: 1997년 아시아 금융 위기 이후, APEC은 협력 내실화를 위해 2007년까지 신규 회원국 수용을 유보하는 등 발전 과정에서 여러 변화를 겪었습니다. 현재는 총 21개 회원 경제체가 활동하고 있습니다.
4. APEC의 권한과 역할
APEC 정상회담은 단순한 만남을 넘어, 아시아·태평양 지역의 경제 정책 방향을 설정하고 글로벌 경제에 영향을 미치는 중요한 역할을 수행합니다.
1) 주요 목표와 비전 설정
보고르 목표(Bogor Goal, 1994년): 선진국은 2010년까지, 개발도상국은 2020년까지 역내 무역 및 투자 자유화를 달성하자는 목표를 설정했습니다.
푸트라자야 비전(Putrajaya Vision, 2020년): 보고르 목표 종료 후 향후 20년의 새로운 비전으로, 무역 및 투자, 혁신 및 디지털 경제, 강하고 균형 잡힌 포용적이고 지속 가능한 성장을 3대 핵심 축으로 설정하여 미래 협력 방향을 제시하고 있습니다.
2) 글로벌 경제에 미치는 영향
통상 환경 조성: 무역 장벽을 낮추고 투자 환경을 개선하여 역내 교역을 활성화합니다. APEC에서 논의된 ‘개방적 지역주의’ 원칙은 역외 국가에도 혜택을 주어 세계 무역 질서에 긍정적인 영향을 미칩니다.
다양한 분야 협력: 무역뿐만 아니라 디지털 기술, 식량 안보, 기후 변화, 에너지 안보, 인적 자원 개발 등 광범위한 분야에서 실무 그룹 및 장관 회의를 통해 협력을 진행하며 글로벌 도전에 공동으로 대응합니다. 예를 들어, $\text{2025}$년 경주 APEC 회의를 계기로 문화 산업 고위급 대화가 처음으로 신설되어 문화 교류를 통한 경제 성장을 논의하는 등 협력 범위를 계속 넓혀가고 있습니다.
5. 2025 APEC 정상회담에서 기대하는 것들
2025년 경주 APEC 정상회담은 “Building a Sustainable Tomorrow: Connect, Innovate, Prosper (우리가 만들어가는 지속가능한 내일: 연결, 혁신, 번영)”을 주제로 진행됩니다. 세계적으로 복합적인 위기가 이어지는 시점에서, 이번 회의에서 주로 다루어질 핵심 이슈는 다음과 같습니다.
1) 주요 의제 전망
디지털 전환 및 AI 혁신: 인공지능(AI)과 디지털 기술을 활용한 경제 성장의 방안과 협력 모델이 핵심적으로 논의될 것입니다. 한국의 강점인 IT 기술과 디지털 역량을 국제 사회에 공유하고 리더십을 발휘할 수 있는 기회입니다.
공급망 안정화 및 통상 질서 재편: 미-중 갈등, 지정학적 위험 등으로 불안정한 글로벌 공급망을 안정화하고, 새로운 통상 환경에 맞는 협력 방안이 논의될 것입니다. 특히 핵심 소재, 반도체, 배터리 등 전략 산업에 대한 논의가 심도 있게 진행될 수 있습니다.
지속 가능한 성장 및 기후 변화 대응: 기후 변화, 에너지 전환 등 인류 공동의 문제에 대해 APEC 차원의 공동 대응 방안을 모색하고, 포용적이고 지속 가능한 경제 성장을 위한 정책들이 주요 의제가 될 것입니다.
2) 긍정적/부정적 예상 전망
긍정적 전망: 21개 회원국 정상들이 모여 구속력 없는 방식으로 허심탄회하게 논의하는 ‘트랙 1.5’ 외교의 장이 열립니다. 주요 강대국 정상 간의 양자 회담(한-미, 한-중, 미-중 등)을 통해 복잡한 국제 현안을 해결하고, 지역 내 긴장 완화에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 한국이 의장국으로서 글로벌 이슈에 대한 리더십을 보여줄 수 있습니다.
부정적 전망: 회원국 간의 경제적 이해관계와 정치적 체제가 워낙 다양하기 때문에, 구체적이고 실질적인 합의 도출이 어려울 수 있습니다. 특히 주요국 간의 갈등 심화는 공동의 비전 달성에 걸림돌이 될 수 있습니다.
6. APEC 개최가 대한민국에 어떤 영향이 있을까요?
20년 만에 한국에서 열리는 APEC 정상회담은 대한민국에 다방면으로 매우 중요한 영향을 미칠 것입니다.
1) 대외 이미지 및 외교적 영향
국격 및 리더십 강화: 21개국 정상을 성공적으로 맞이하고 회의를 주도함으로써 대한민국의 높아진 국격과 외교적 역량을 전 세계에 과시할 수 있습니다.
외교 지평 확대: 정상회의 기간 중 개최될 여러 양자 회담을 통해 한국의 외교 지평을 넓히고, 한반도 문제 해결을 위한 국제적 협력을 이끌어내는 데 유리한 환경이 조성됩니다.
2) 경제적 효과
무역 및 투자 활성화: CEO Summit 등 다양한 경제인 행사에 해외 기업인들이 대거 방한하여, 국내 기업과의 새로운 투자 및 비즈니스 기회를 창출할 수 있습니다.
지역 경제 활성화: 개최지인 경주와 연관 지역(부산, 제주 등)에 대한 대규모 인프라 개선 및 투자 유치 효과가 발생하며, 회의 기간 중 발생하는 숙박, 관광, 소비 등으로 인한 단기적인 경제 효과도 상당합니다.
브랜드 홍보 기회: 한국의 우수한 상품, 기술, 브랜드 등을 전 세계 소비자 및 바이어에게 선보일 수 있는 절호의 홍보 기회가 됩니다.
3) 문화적 영향
문화 강국 이미지 제고: K-팝, K-드라마 등 한류 문화뿐만 아니라, 경주가 가진 천년 신라의 전통 문화유산을 전 세계 정상과 언론에 알림으로써 대한민국의 매력을 극대화할 수 있습니다. 이를 통해 외국인 관광객 유치 및 문화 교류 활성화에도 기여할 것입니다.
2025년 경주 APEC 정상회담은 대한민국이 아시아·태평양 지역의 미래를 함께 만들어가는 중요한 파트너임을 확인하고, 우리의 문화를 전 세계와 나누는 소중한 기회가 될 것입니다. 이번 회담을 통해 한국이 제시할 비전과 결과에 많은 관심과 기대를 가져주시기를 바랍니다!
| [참고 자료] 2025년 APEC 경주 정상회의 공식 홈페이지 https://apec2025.kr |
